Custody and Visitation in the Saudi Personal Status Law

The article defines custody (hadana) as protecting a person who cannot manage for himself from what harms him, raising him and attending to his interests, including education and medical treatment.

الحضانة هي حفظ من لا يستقل بنفسه عما يضره، وتربيته والقيام على مصالحه بما في ذلك التعليم والعلاج.

The article requires three conditions in a custodian: full legal capacity, the ability to raise, protect and care for the child in custody, and freedom from serious infectious diseases.

مع مراعاة ما تقضي به المادة (العاشرة) من هذا النظام، يشترط أن تتوافر في الحاضن الشروط الآتية: 1- كمال الأهلية. 2- القدرة على تربية المحضون وحفظه ورعايته. 3- السلامة من الأمراض المعدية الخطيرة.

The article adds special conditions: a female custodian must not be married to a stranger to the child unless the child's interest requires otherwise, and a male custodian must be a mahram relative of a female child and have a woman fit for custody living with him.

دون إخلال بما تضمنته المادة (الخامسة والعشرون بعد المائة) من هذا النظام، يتعين التقيد بالشروط الآتية: 1- إذا كان الحاضن امرأة، فيجب أن تكون غير متزوجة برجل أجنبي عن المحضون، ما لم تقتض مصلحة المحضون خلاف ذلك. 2- إذا كان الحاضن رجلاً، فيجب أن يكون ذا رحم محرم للمحضون إن كان أنثى، وأن يقيم عند الحاضن من يصلح للحضانة من…

Custody is a duty of both parents while the marriage lasts; if they separate it goes to the mother, then the father, the mother's mother, then the father's mother, and the court may depart from this order in the child's interest.

1- الحضانة من واجبات الوالدين معاً ما دامت الزوجية قائمة بينهما، فإن افترقا فتكون الحضانة للأم، ثم الأحق بها على الترتيب الآتي: الأب، ثم أم الأم، ثم أم الأب، ثم تقرر المحكمة ما ترى فيه مصلحة المحضون، وذلك دون إخلال بما تضمنته المادة (السادسة والعشرون بعد المائة) من هذا النظام. 2- للمحكمة أن تقرر خلاف الترتيب الوارد…

The right to custody is lost if one of the conditions in Articles 125 and 126 is missing, if the custodian moves to a place with the intention of residing that harms the child's interest, or if the person entitled stays silent for more than a year without excuse.

مع مراعاة ما تقضي به الأنظمة ذات العلاقة، يسقط الحق في الحضانة في الحالات الآتية: 1- إذا تخلف أحد الشروط المذكورة في المادتين (الخامسة والعشرين بعد المائة) و(السادسة والعشرين بعد المائة) من هذا النظام. 2- إذا انتقل الحاضن إلى مكان بقصد الإقامة تفوت به مصلحة المحضون. 3- إذا سكت مستحق الحضانة عن المطالبة بها مدة تزيد…

A custodian who is a parent may not take the child abroad for more than 90 days a year, and a custodian who is not a parent for more than 30 days a year, without the required consent.

مع مراعاة ما تقضي به الأحكام النظامية ذات العلاقة، يخضع السفر بالمحضون إلى خارج المملكة للأحكام الآتية: 1- لا يجوز للحاضن إذا كان أحد الوالدين السفر بالمحضون إلى خارج المملكة مدة تزيد على (تسعين) يوماً في السنة إلا بموافقة الوالد الآخر، والولي على النفس في حال وفاة الوالد. 2- لا يجوز للحاضن من غير الوالدين السفر…

A person whose right to custody has been lost may apply to the court to request it again if the cause of the loss has ended.

يجوز لمن سقط حقه في الحضانة أن يتقدم إلى المحكمة بطلبها مجدداً إذا زال سبب سقوطها عنه.

If no one entitled requests custody, the mother is obliged to take it when the child is not over two, and the father when the child is over two, with the other parent obliged if the first is absent.

1- إذا كان سن المحضون لا يتجاوز العامين ولم يطلب الحضانة أحد مستحقيها، فتلزم بها الأم إن وجدت وإلا ألزم بها الأب. 2- إذا تجاوز المحضون سن العامين ولم يطلب الحضانة أحد مستحقيها، فيلزم بها الأب إن وجد وإلا فتلزم بها الأم.

If the parents do not exist and no one entitled accepts custody, the court chooses whomever it sees as fit among the relatives of the child in custody or others, or one of the qualified bodies.

إذا لم يوجد الوالدان، ولم يقبل الحضانة مستحق لها، تختار المحكمة من تراه صالحاً من أقارب المحضون، أو غيرهم، أو إحدى الجهات المؤهلة لهذا الغرض.

A mother's right to custody is not lost merely because she left the marital home over a dispute or otherwise, unless the interest of the child in custody requires otherwise.

إذا تركت الأم بيت الزوجية لخلاف أو غيره، فلا يسقط حقها في الحضانة لأجل ذلك، ما لم تقتض مصلحة المحضون خلاف ذلك.

The parent who does not have custody may visit the child, have the child visit and take the child along as the parents agree, and the court decides if they differ; in specified cases the court may designate a relative entitled to visit.

مع مراعاة ما تقضي به المادة (التاسعة والعشرون بعد المائة) من هذا النظام: 1- إذا كان المحضون في حضانة أحد الوالدين، فللآخر زيارته واستزارته واستصحابه بحسب ما يتفقان عليه، وفي حال الاختلاف تقرر المحكمة ما تراه. 2- إذا كان أحد والدي المحضون متوفى أو غائباً، فللمحكمة أن تعين مستحق الزيارة من أقاربه وفق مصلحة المحضون. 3-…

At 15 the child in custody may choose to live with either parent, custody ends at 18, and it continues for a child who is insane, mentally impaired or confined by illness.

1- إذا أتم المحضون (الخامسة عشرة) من عمره، فله الاختيار في الإقامة لدى أحد والديه، ما لم تقتض مصلحة المحضون خلاف ذلك. 2- تنتهي الحضانة إذا أتم المحضون (ثمانية عشر) عاماً. 3- إذا كان المحضون مجنوناً أو معتوهاً أو مريضاً مرضاً مقعداً، فتستمر الحضانة وفق الترتيب المنصوص عليه في المادة (السابعة والعشرين بعد المائة) من…

Whatever may be regarded as property may serve as compensation in khul, but the compensation may not be the waiver of any of the children's rights or of their custody.

كلُّ ما صحَّ اعتباره مالاً صحَّ أن يكون عوضاً في الخلع، ولا يجوز أن يكون العوض إسقاط أي حق من حقوق الأولاد أو حضانتهم.