Article 3 of the Saudi Anti-Narcotics and Psychotropic Substances Law
المادة 3 من نظام مكافحة المخدرات والمؤثرات العقلية
The article lists the acts that are offenses under the narcotics law, from smuggling, importation, possession and use to cultivation, making equipment, money laundering, participation and attempt.
Official text (Arabic)
This article has not been amended since the law was issued.
تعد الأفعال الآتية أفعالا جرمية:
1 - تهريب المواد المخدرة أو المؤثرات العقلية أو تلقيها من المهربين.
2 - جلب المواد المخدرة أو المؤثرات العقلية أو استيرادها أو تصديرها أو إنتاجها أو صنعها أو استخلاصها أو تحويلها أو استخراجها أو حيازتها أو إحرازها أو بيعها أو شراؤها أو توزيعها أو تسليمها أو تسلمها أو نقلها أو المقايضة بها أو تعاطيها أو الوساطة فيها أو تسهيل تعاطيها أو إهداؤها أو تمويلها أو التموين بها، إلا في الأحوال المنصوص عليها في هذا النظام وطبقا للشروط والإجرائات المقررة فيه.
3 - زراعة النباتات المدرجة في الجدول رقم (4) المرافق لهذا النظام أو جلب أي جزء منها أو تصديره أو تملكه أو حيازته أو إحرازه أو التصرف فيه، وذلك في جميع أطوار نموها، وكذا بذورها، أو المقايضة بها أو المشاركة في أي من هذه الأفعال إلا في الأحوال المنصوص عليها في هذا النظام وطبقا للإجراءات المقررة فيه ويعد زارعا كل من قام بعمل من الأعمال اللازمة لنمو البذور أو الشتلات أو العناية بالزرع إلى حين نضجه وحصاده.
4 - صنع معدات أو مواد أو بيعها أو نقلها أو توزيعها بقصد استخدامها في زراعة المواد المخدرة أو المؤثرات العقلية أو إنتاجها أو صنعها بشكل غير مشروع.
5 - غسل الأموال المحصلة نتيجة ارتكاب أي جريمة من الجرائم المنصوص عليها في هذا النظام.
6 - المشاركة بالاتفاق أو التحريض، أو المساعدة في ارتكاب أي من الأفعال المنصوص عليها في الفقرات 5،4،3،2،1 من هذه المادة.
7 - الشروع في ارتكاب أي فعل من الأفعال المنصوص عليها في الفقرات 6،5،4،3،2،1 من هذه المادة.
This is the official Arabic wording, the only legally binding version. We do not translate the law itself; the explanation below is ours. Official source: Bureau of Experts at the Council of Ministers
Article 3 explained in plain English
This article is the basis of criminalization in the Law; it specifies the acts that are offenses, and other articles of the Law set out the penalty for each. The criminalized acts fall into seven groups:
- Smuggling narcotic or psychotropic substances, or receiving them from smugglers.
- A wide list of dealings including: importation, exportation, production, manufacture, extraction, conversion and extraction, possession and holding, sale, purchase, distribution, delivery, receipt, transport and barter, use, brokering, facilitating use, giving as a gift, financing, and supplying them. Excluded from this is what is done in the cases provided for by the Law and subject to its conditions and procedures, such as licensed medical use.
- Cultivating plants listed in Table (4), or importing, exporting, owning, possessing, holding or disposing of any part of them, at all stages of their growth, as well as their seeds, bartering with them or participating in that, except in the cases provided for by the Law. A cultivator is anyone who does any work necessary for the growth of seeds or seedlings or caring for the crop until it ripens and is harvested.
- Making equipment or materials, or selling, transporting or distributing them, with the intention of using them in cultivating, producing or manufacturing narcotics illicitly.
- Laundering funds derived from any offense under the Law.
- Participation by agreement, incitement or assistance in any of the acts in paragraphs 1 to 5.
- Attempt to commit any of the acts in paragraphs 1 to 6.
The meanings of these terms are found in the definitions of Article One, such as the definitions of brokering and money laundering. Note that the text criminalizes the act even if it is not completed (attempt), and criminalizes the person who assisted or incited even if he did not carry out the act himself. Anyone facing an accusation of one of these acts needs to consult a lawyer specialized in criminal cases.
Practical example
Khalid asked his friend to introduce him to a person who sells narcotic pills, and the friend brought them together without taking any money. The friend's act falls within "brokering", which is criminalized in paragraph (2), because the definition covers it with or without a consideration.
Translated from our Arabic explanation with machine assistance. For guidance only; it does not replace advice from a lawyer on your situation.
How we write and review contentA question about Article 3 of Anti-Narcotics and Psychotropic Substances Law?
Describe what happened and specialist lawyers answer. You can write in English.
- Completely free
- Lawyers from the directory answer
- Your name stays hidden
Criminal Law lawyers: ask a specialist about your case
Describe your situation briefly and we'll suggest a lawyer who specialises in this law
Criminal Law lawyers
Lawyers who handle this kind of case
شركة امتداد النظام للمحاماة والاستشارات المهنية
- Labour & Employment Law
- Criminal Law
- Criminal Law
- Commercial & Corporate Law
Frequently asked questions about Article 3 of the Saudi Anti-Narcotics and Psychotropic Substances Law
Is drug use an offense under Saudi law?
Yes. Use is one of the acts criminalized in paragraph (2) of Article Three, except in the cases provided for by the Law and in accordance with its conditions and procedures.
Is giving drugs as a gift without selling an offense?
Yes. Giving as a gift, delivery and facilitating are expressly listed among the criminalized acts in paragraph (2).
Is a person who incited drug use without dealing in them himself punished?
The article treats participation by agreement, incitement or assistance in these acts as a criminalized act in itself.
Is an incomplete attempt at smuggling an offense?
Yes. Paragraph (7) criminalizes attempting to commit any of the acts in paragraphs 1 to 6.
More articles on Drug Offenses
- Article 37
The article sets death as a ta'zir penalty for smuggling narcotics and similar acts, allows the court to reduce this to at least 15 years in prison, and increases the penalty to at least 25 years in specific cases.
أولا : مع مراعاة ما ورد في البند ( ثانيا ) من هذه المادة يعاقب بالقتل تعزيرا من ثبت شرعا بحقه شيء من الأفعال الآتية : 1 - تهريب مواد مخدرة أو مؤثرات عقلية . 2 -
- Article 38
The article punishes with 5 to 15 years in prison, flogging and a fine anyone who possesses, sells or transports narcotics with intent to trade or promote, and increases the penalty in specific cases.
1- يعاقب بالسجن مدة لا تقل عن خمس سنوات ولا تزيد عن خمس عشرة سنة، وبالجلد بما لا يزيد على خمسين جلدة في كل مرة، وبغرامة من ألف ريال إلى خمسين ألف ريال - كل من ح
- Article 39
The article punishes with 2 to 5 years in prison, flogging and a fine anyone who possesses, transports or receives narcotics without intent to trade, promote or use.
يعاقب بالسجن مدة لا تقل عن سنتين ولا تزيد على خمس سنوات، وبالجلد بما لا يزيد على خمسين جلدة في كل مرة، وبغرامة لا تقل عن ثلاثة آلاف ريال ولا تزيد على ثلاثين ألف
- Article 61
The article exempts from the penalties for Article 3 offenses any offender, other than an inciter, who takes the initiative to report the offense to the public authorities, on conditions that differ depending on whether the authorities already knew of it.
يعفى من العقوبات المقررة عن الجرائم المنصوص عليها في المادة (الثالثة) من هذا النظام، كل من بادر من الجناة -ما لم يكن محرضا على الجريمة- بإبلاغ السلطات العامة عن
- Article 62
The article provides that a person who committed several drug offenses before a final judgment is tried for the one with the heaviest penalty and receives only that penalty, and that the heavier penalty applies if this Law and another law both punish the act.
1 - إذا ارتكب شخص عدة جرائم معاقب عليها بموجب أحكام هذا النظام قبل صدور حكم نهائي بحقه عن أي واحده منها، وجب محاكمته على الجريمة ذات العقوبة الأشد والحكم بعقوبت
The texts are reproduced from the official website of the Bureau of Experts at the Council of Ministers for reference; where they differ, the officially published Arabic text prevails. This content is not legal advice.

