Article 21 of the Saudi Organ Donation Law
المادة 21 من نظام التبرع بالأعضاء البشرية
The article punishes violations of the donation prohibitions and donor dignity with a fine up to SAR 500,000, trading in payment with up to two years' imprisonment and a fine up to SAR 1,000,000, and facility violations with a fine up to SAR 1,000,000.
Official text (Arabic)
This article has not been amended since the law was issued.
1- مع عدم الإخلال بأي عقوبة أشد منصوص عليها في نظام آخر، يُعاقب من يرتكب الأفعال الآتية وفقاً لما يأتي:
أ- من يخالف حكماً من أحكام المادتين (الثامنة) و(العاشرة) من النظام، يعاقب بغرامة لا تزيد على خمسمائة ألف ريال.
ب - من يخالف حكماً من أحكام المادة (الثانية عشرة) من النظام، يعاقب بالسجن مدة لا تزيد على سنتين وبغرامة لا تزيد على مليون ريال، أو بإحدى هاتين العقوبتين.
ج- من يخالف حكماً من أحكام المادة (الثالثة عشرة) من النظام، يعاقب بغرامة لا تزيد على مليون ريال.
2- يعاقب كل من يشرع في ارتكاب أي من المخالفات الواردة في الفقرات (1 / أ) و(1 / ب) و(1 / ج) من هذه المادة بما لا يتجاوز نصف الحد الأعلى للعقوبة المقررة لها.
3- تختص النيابة العامة بمهمة التحقيق والادعاء في المخالفات المنصوص عليها في هذه المادة أمام المحكمة الجزائية.
4- تختص المحكمة الجزائية بالنظر في الدعاوى الناشئة من تطبيق هذه المادة، وتوقيع العقوبات المقررة.
5- على المحكمة الجزائية -عند الإدانة بالمخالفة المنصوص عليها في الفقرتين (1 / ب) و(1 / ج) من هذه المادة- الحكم بمصادرة المقابل المادي أو العيني المستخدم في ارتكاب المخالفة.
6- للمحكمة الجزائية مضاعفة العقوبات المنصوص عليها في هذه المادة في حالة العود.
This is the official Arabic wording, the only legally binding version. We do not translate the law itself; the explanation below is ours. Official source: Bureau of Experts at the Council of Ministers
Article 21 explained in plain English
This is the law's most severe penalties article, and applies without prejudice to any more severe penalty in another law:
- Violating Articles 8 and 10 (the cases where donation is prohibited, and donor dignity and confidentiality of his information): a fine not exceeding SAR 500,000.
- Violating Article 12 (requesting, receiving or offering payment for donation, or intermediating in it): imprisonment for a period not exceeding two years and a fine not exceeding SAR 1,000,000, or either penalty.
- Violating Article 13 (prohibitions on health facilities): a fine not exceeding SAR 1,000,000.
Additional provisions:
- Attempt: a person who attempts any of these violations is punished with no more than half the maximum of the prescribed penalty.
- The authorities: the Public Prosecution handles investigation and prosecution, and the criminal court has jurisdiction to hear the case and impose penalties.
- Confiscation: on conviction for violating paragraphs (1/b) and (1/c), the court must order confiscation of the material or in-kind payment used in the violation.
- Repeat offense: the court may double the penalties in the case of a repeat offense.
A person facing an investigation or accusation under this article should consult a lawyer who specializes in criminal cases.
Practical example
A person was caught in Riyadh agreeing with a young man to buy his kidney before the operation was carried out. The criminal court hears the case. If his act is treated as an attempt to violate Article 12, his penalty would be no more than half the maximum, meaning imprisonment of up to one year and a fine of up to SAR 500,000, or either.
Translated from our Arabic explanation with machine assistance. For guidance only; it does not replace advice from a lawyer on your situation.
How we write and review contentCriminal Law lawyers: ask a specialist about your case
Describe your situation briefly and we'll suggest a lawyer who specialises in this law
Criminal Law lawyers
Lawyers who handle this kind of case
Ibrahim Al Salem Law Firm
Active contributor
Dr. Ali Al-Rubaie Law Office and Ittihad Al-Asr Legal Company
Frequently asked questions about Article 21 of the Saudi Organ Donation Law
What is the penalty for selling organs in Saudi Arabia?
Imprisonment for a period not exceeding two years and a fine not exceeding SAR 1,000,000, or either, with confiscation of the payment used in the violation.
What is the penalty for attempting to sell organs?
An attempt is punished with no more than half the maximum of the prescribed penalty for the violation.
Who tries violators of the organ donation law?
The Public Prosecution handles investigation and prosecution, and the criminal court has jurisdiction to hear the case and impose penalties.
Is the penalty doubled for a repeat offense?
Yes. The criminal court may double the penalties in the case of a repeat offense.
Articles this article refers to
- Article 8
The article bans organ donation in five cases, including where the organ is necessary for the donor's life, where the donor lacks or has limited capacity, or where the organ produces reproductive cells.
يُحظر التبرع بالأعضاء البشرية في الأحوال الآتية: 1- إذا كان العضو البشري المراد التبرع به لازماً لحياة المتبرع، أو كان التبرع به يفضي إلى موته أو تعطل منفعة عضو
- Article 10
The article requires respect for the donor's dignity when an organ is removed and protection from degradation or disfigurement, and bars disclosing information about his body, living or dead, except as the law provides or by court order.
تجب مراعاة كرامة المتبرع عند استئصال العضو البشري، وحمايته من الامتهان أو التشويه. ولا يجوز إفشاء أي معلومات تتعلق بجسم المتبرع حيًّا أو ميتًا إلا في الأحوال ال
- Article 12
The article bars the donor, his heirs and relatives from requesting or receiving any payment for donation, and the recipient and others from offering it, covering intermediaries, without prejudice to Article 20.
1- دون إخلال بما نصت عليه المادة (العشرون) من النظام، يحظر على المتبرع أو ورثته أو أقربائه طلب أي مقابل مادي أو عيني بأي شكل من الأشكال أو تلقي المقابل من المتب
- Article 13
The article prohibits health facilities from using an organ for other than its purpose, failing to report deaths to the Center, transplanting an organ removed under a court judgment, and taking or paying any payment for donation.
يُحظر على المنشآت الصحية القيام بأيٍّ مما يأتي: 1- التصرف بأيٍّ من الأعضاء البشرية التي تستأصل لغير الغرض الذي تم التبرع به لأجله. ويستثنى من ذلك حالة تعذر زراع
More articles on Penalties for Organ Donation Violations
- Article 22
The article punishes any violation of the law or regulations not covered by Article 21 with a fine not exceeding SAR 300,000, imposed by a committee the chairman forms, with objection possible before the Administrative Court.
1- فيما لم يرد في شأنه نص في المادة (الحادية والعشرين) من النظام، ودون إخلال بأي عقوبة أشد منصوص عليها في نظام آخر؛ يُعاقب كل من يرتكب فعلاً مخالفاً لحكم من أحك
- Article 23
The article allows a penalty decision to include additional penalties, such as barring medical team members from practice, suspending the facility's license for up to a year, closing it, and publishing a summary of the ruling.
يجوز تضمين الحكم أو القرار الصادر بتطبيق أي من العقوبات المنصوص عليها في الفقرة (1) من المادة (الحادية والعشرين) والفقرة (1) من المادة (الثانية والعشرين) من الن
- Article 24
Employees or workers named by decision of the chairman of the Saudi Health Council, on the Director General's nomination, carry out supervision, inspection and detection of violations provided for in the law or the regulations.
يتولى الموظفون أو العاملون -الذين يصدر بتسميتهم قرار من الرئيس بناءً على ترشيح من المدير العام- أعمال الرقابة والتفتيش وضبط الأفعال المخالفة المنصوص عليها في ال
- Article 25
The article recognizes the right of anyone harmed by a violation of the law or regulations to claim compensation before the competent court, in addition to the prescribed penalties.
مع عدم الإخلال بتوقيع العقوبات المنصوص عليها في النظام، يحق لمن لحقه ضرر-نتيجة ارتكاب أي من الأفعال المخالفة المنصوص عليها في النظام أو اللائحة- حق المطالبة بال
The texts are reproduced from the official website of the Bureau of Experts at the Council of Ministers for reference; where they differ, the officially published Arabic text prevails. This content is not legal advice.