Article 76 of the Saudi Antiquities Law
المادة 76 من نظام الآثار والمتاحف والتراث العمراني
A fine of up to SAR 60,000 for commercial copying of antiquities without a license, concealing discovered antiquities, selling or exporting an antiquity in violation of the Law, and placing signs without approval.
Official text after amendments (Arabic)
Compiled from the original text and every officially published amendment; the amendments are shown in full below for comparison.
يعاقب بغرامة لا تزيد على (ستين ألف) ريال كل من:
1- حاز أو صنع نماذجاً أو نسخاً للآثار لأغراض تجارية دون ترخيص من الوزارة.
2- أخفى الآثار التي اكتشفها أو عثر عليها، أو امتنع عن تسليمها إلى الوزارة.
3- صدّر أثراً منقولاً أو باعه أو تصرف فيه، بالمخالفة لأحكام هذا النظام ولوائحه.
4- وضع لافتات أو لوحات أو غيرها من علامات الدعاية على مواقع الآثار والتراث العمراني دون موافقة الوزارة
This is the official Arabic wording, the only legally binding version. We do not translate the law itself; the explanation below is ours. Official source: Bureau of Experts at the Council of Ministers
Article 76 explained in plain English
This article punishes four acts with a fine. It was amended by Royal Decree No. (M/67) dated 12/8/1442 AH, and the explanation here is of the text in force after the amendment.
The penalty: a fine not exceeding SAR 60,000, with no imprisonment.
The punishable acts:
- Possessing or making models or copies of antiquities for commercial purposes without a license from the Ministry.
- Concealing antiquities that the person has discovered or found, or refusing to hand them over to the Ministry.
- Exporting, selling or otherwise disposing of a movable antiquity in violation of the provisions of the Law and its regulations.
- Placing signs or boards or other advertising markers at antiquities and urban heritage sites without the Ministry's approval.
Note that the first paragraph covers possession as well as making; someone who possesses copies of antiquities for commercial purposes without a license, for example by offering them for sale, falls within the rule even if he did not make them himself.
The second paragraph concerns someone who discovers antiquities or finds them and then conceals them or refuses to hand them over. The third paragraph is broad, as it covers any disposal of a movable antiquity that violates the provisions of the Law and its regulations.
This article sits between Article 75 (a fine of up to SAR 70,000) and Article 77 (a fine of up to SAR 50,000). Anyone facing a violation under it would be wise to consult a lawyer who specializes in criminal cases.
Practical example
A farmer in Al-Qassim found an old pottery jar while plowing his land, kept it at home and told no one. Concealing the antiquity he found, or refusing to hand it over, exposes him to a fine not exceeding SAR 60,000.
Translated from our Arabic explanation with machine assistance. For guidance only; it does not replace advice from a lawyer on your situation.
How we write and review contentCriminal Law lawyers: ask a specialist about your case
Describe your situation briefly and we'll suggest a lawyer who specialises in this law
Criminal Law lawyers
Lawyers who handle this kind of case
Ibrahim Al Salem Law Firm
Active contributor
Dr. Ali Al-Rubaie Law Office and Ittihad Al-Asr Legal Company
Frequently asked questions about Article 76 of the Saudi Antiquities Law
What is the penalty for concealing an antiquity I found?
A fine not exceeding SAR 60,000 for anyone who conceals antiquities he has discovered or found, or refuses to hand them over to the Ministry.
What is the penalty for selling an antiquity in violation of the Law?
A fine not exceeding SAR 60,000 for anyone who exports, sells or otherwise disposes of a movable antiquity in violation of the provisions of the Law and its regulations.
Is someone who sells copies of antiquities without a license punished?
Anyone who possesses or makes models or copies of antiquities for commercial purposes without a license from the Ministry is punished.
Amendment history
Royal Decree No. M/67 — 12/8/1442 AH
Official amendment text (Arabic)
- عُدلت هذه المادة وذلك بموجب المرسوم الملكي رقم (م/67) وتاريخ 1442/8/12هـ ، لتصبح بالنص الآتي: "يعاقب بغرامة لا تزيد على (ستين ألف) ريال كل من:
1- حاز أو صنع نماذجاً أو نسخاً للآثار لأغراض تجارية دون ترخيص من الوزارة.
2- أخفى الآثار التي اكتشفها أو عثر عليها، أو امتنع عن تسليمها إلى الوزارة.
3- صدّر أثراً منقولاً أو باعه أو تصرف فيه، بالمخالفة لأحكام هذا النظام ولوائحه.
4- وضع لافتات أو لوحات أو غيرها من علامات الدعاية على مواقع الآثار والتراث العمراني دون موافقة الوزارة".
Original text before the amendments (Arabic)
يعاقب بغرامة لا تزيد على (خمسة عشر ألف) ريـال كل من:
1 - حاز أو صنع نماذج أو نسخاً للآثار لأغراض تجارية دون ترخيص من الهيئة.
2 - أخفى الآثار التي اكتشفها أو عثر عليها، أو امتنع عن تسليمها إلى الهيئة.
3 - صدّر أثراً منقولاً أو باعه أو تصرف فيه، بالمخالفة لأحكام هذا النظام ولوائحه.
4 - وضع لافتات أو لوحات أو غيرها من علامات الدعاية على مواقع الآثار والتراث العمراني دون موافقة الهيئة.
More articles on Antiquities Offenses and Penalties
- Article 6
The article prohibits encroaching on, altering, damaging or defacing archaeological and urban heritage sites in any way, and bars placing signs and advertising on them without the Commission's approval.
1- يحظر التعدي على مواقع الآثار والتراث العمراني، أو تحويرها، أو إزالتها، أو إلحاق الضرر بها، أو تشويهها بالكتابة، أو الطلاء، أو النقش، أو إلصاق الإعلانات عليها
- Article 71Amended by M/67
Anyone who unlawfully takes possession of an antiquity belonging to State property is punished by imprisonment from 6 months to 7 years and a fine of SAR 50,000 to SAR 500,000, or either penalty.
يعاقب بالسجن لمدة لا تقل عن (ستة) أشهر ولا تزيد على (سبع) سنوات، وبغرامة لا تقل عن (خمسين ألف) ريال ولا تزيد على (خمسمائة ألف)، أو بإحدى هاتين العقوبتين، كل من
- Article 72Amended by M/67
Imprisonment from 3 months to 3 years and a fine of SAR 20,000 to SAR 300,000, or either penalty, for anyone who interferes with an antiquity or heritage site or excavates without a license.
يعاقب بالسجن لمدة لا تقل عن (ثلاثة) أشهر ولا تزيد على (ثلاث) سنوات، وبغرامة لا تقل عن (عشرين ألف) ريال ولا تزيد على (ثلاثمائة ألف) ريال، أو بإحدى هاتين العقوبتي
- Article 73Amended by M/67
Imprisonment of up to 2 years and a fine of up to SAR 200,000, or either, for forging antiquities, demolishing or building at their sites without approval, violating the easement, and deliberately salvaging submerged antiquities.
يعاقب بالسجن لمدة لا تزيد على (سنتين) وبغرامة لا تزيد على (مائتي ألف) ريال، أو بإحدى هاتين العقوبتين، كل من: 1- قلد أثراً أو زيفه مدعياً أثريته. 2- قام بأي من أ
- Article 74Amended by M/67
Imprisonment of up to 1 year and a fine of up to SAR 100,000, or either, for altering heritage buildings without approval, removing rubble, dumping waste, and defacing antiquities.
يعاقب بالسجن لمدة لا تزيد على (سنة) وبغرامة لا تزيد على (مائة ألف) ريال، أو بإحدى هاتين العقوبتين، كل من: 1- غيّر مبنى أو موقع تراث عمراني، أو أجرى في البيئة ال
- Article 75Amended by M/67
Anyone who violates the conditions and provisions relating to antiquities and urban heritage in a license he has been granted for restoring archaeological and heritage buildings is punished by a fine not exceeding SAR 70,000.
يعاقب بغرامة لا تزيد على (سبعين ألف) ريال كل من خالف الشروط المتعلقة بالآثار والتراث العمراني في الرخصة الممنوحة له الخاصة بترميم المباني الأثرية والتراثية وأحك
The texts are reproduced from the official website of the Bureau of Experts at the Council of Ministers for reference; where they differ, the officially published Arabic text prevails. This content is not legal advice.