Article 261 of the Saudi Commercial Maritime Law
المادة 261 من النظام البحري التجاري · الفصل الثاني: الإنقاذ البحري
The Article provides for a salvage reward when there is a useful result, not exceeding the value of what was saved, reasonable expenses when there is none, and special compensation for saving a ship threatening the marine environment.
Official text (Arabic)
This article has not been amended since the law was issued.
1- كل عمل من أعمال الإنقاذ البحري يعطي الحق في مكافأة بشرط أن يؤدي إلى نتيجة مفيدة، ولا يجوز أن تتجاوز المكافأة قيمة ما أُنقذ.
2- إذا لم تؤدِّ أعمال الإنقاذ إلى نتيجة مفيدة التزمت السفينة التي قدمت لها هذه الأعمال بالمصروفات المعقولة التي أنفقت في هذا الشأن.
3- إذا لم تؤدِّ أعمال الإنقاذ لسفينة كانت تهدد هي أو شحنتها البيئة البحرية إلى نتيجة مفيدة ولم يتحصل المنقذ البحري على المكافأة المنصوص عليها في الفقرة (1) من هذه المادة أو المصروفات المنصوص عليها في الفقرة (2) من هذه المادة, استحق المنقذ البحري تعويضاً خاصاً من مالك السفينة يعادل المصروفات التي أنفقت في هذا الشأن مع مراعاة ما يأتي عند احتساب مبلغ التعويض الخاص:
أ- إذا استطاع المنقذ البحري -من خلال عمليات الإنقاذ المقدمة للسفينة أو لشحنتها- منع أو تقليل الضرر البيئي الذي يلحق بالإنسان أو الموارد البحرية في المناطق البحرية للمملكة بما فيها المياه الساحلية أو الداخلية أو المناطق المجاورة لها، فيضاف مبلغ إلى التعويض الخاص بما لا يتجاوز نسبة (30%) من التعويض.
ب- يجوز للمحكمة المختصة أن تحكم بزيادة التعويض الخاص بما لا يتجاوز نسبة (100%) من المصروفات التي تكبدها المنقذ البحري, إذا رأت الحق في ذلك, بعد الأخذ في الحسبان الأسس المنصوص عليها في المادة (السابعة والستين بعد المائتين) من النظام.
4- يسدد أصحاب المصالح مصروفات الإنقاذ البحري والتعويض الخاص المستحقة والمذكورة في هذه المادة, كل وفق ما أُنقذ من ممتلكات تتعلق به.
This is the official Arabic wording, the only legally binding version. We do not translate the law itself; the explanation below is ours. Official source: Bureau of Experts at the Council of Ministers
Article 261 explained in plain English
This Article regulates what the salvor is entitled to. Salvage, according to Article 1, is the assistance given to a ship in danger, to those aboard it, or to what it carries, at its request.
- The reward: any salvage operation gives a right to a reward on condition that it leads to a useful result, and the reward may not exceed the value of what was saved.
- Expenses: if the salvage does not lead to a useful result, the ship to which it was provided is bound to pay the reasonable expenses incurred.
- Special compensation: if the ship or its cargo threatens the marine environment and the salvage did not lead to a useful result, and the salvor did not obtain the reward or expenses, he is entitled from the ship's owner to special compensation equal to the expenses, subject to:
- adding an amount not exceeding 30% of the compensation if the salvor prevented or reduced environmental damage to people or marine resources in the Kingdom's maritime areas.
- the competent court may award an increase in the special compensation not exceeding 100% of the expenses if it sees that this is right, after considering the bases set out in Article 267, including the value of what was saved, the danger, and the duration of the salvage.
- Who pays: the interested parties pay the salvage expenses and the special compensation, each according to the property saved that relates to him.
To assess what a salvor is entitled to in a particular case, it is advisable to consult a lawyer specializing in maritime matters.
Practical example
An oil tanker broke down near the eastern coast and asked for help. A salvage vessel tried to tow it but it sank anyway, though the salvor's efforts reduced the oil leakage reaching the coast. No useful result was achieved to entitle him to the reward, but the salvor is entitled to special compensation from the tanker's owner equal to his expenses, with an amount not exceeding 30% of the compensation added for reducing the environmental damage.
Translated from our Arabic explanation with machine assistance. For guidance only; it does not replace advice from a lawyer on your situation.
How we write and review contentCivil Litigation & Compensation lawyers: ask a specialist about your case
Describe your situation briefly and we'll suggest a lawyer who specialises in this law
Civil Litigation & Compensation lawyers
Lawyers who handle this kind of case
Dr. Ali Al-Rubaie Law Office and Ittihad Al-Asr Legal Company
Abdullah Al-Saleh Law Office for Law and Legal Consultancy
Frequently asked questions about Article 261 of the Saudi Commercial Maritime Law
When is a marine salvor entitled to a reward?
If the salvage operation leads to a useful result, and the reward may not exceed the value of what was saved.
What is the salvor entitled to if the salvage fails?
The ship to which the salvage was provided is bound to pay the reasonable expenses incurred. If the ship or its cargo threatens the marine environment and he did not obtain the reward or expenses, he is entitled to special compensation from the ship's owner equal to the expenses.
Who pays the marine salvage expenses?
The interested parties pay them, each according to the property saved that relates to him.
Articles this article refers to
More articles on Collision and Maritime Salvage
- Article 111
The master submits a report on unusual incidents to the Authority within 24 hours of arrival; the Authority verifies it and draws up a record, and the master may not unload the affected cargo before the report except in extreme necessity.
1- إذا طرأت أثناء الرحلة حوادث غير عادية تتعلق بالسفينة أو بالركاب أو بالشحنة وجب على الربان أن يعد تقريراً بذلك يقدمه إلى الهيئة خلال أربع وعشرين ساعة من وصول
- Article 254
The article specifies who bears compensation for a maritime collision according to its cause: fault of one ship, force majeure or an unknown cause, or common fault, and sets out the cases of joint liability toward third parties.
1- إذا حدث تصادم بسبب خطأ إحدى السفن التزمت السفينة المحدثة للضرر بالتعويض الذي يترتب على هذا التصادم. 2- إذا وقع التصادم بسبب قوة قاهرة، أو كان هناك شك في أسبا
- Article 255
The Article provides that the liability set out in the collision chapter also arises if the collision occurs through the pilot's fault, even if pilotage is compulsory, without prejudice to the general rules of liability.
تترتب المسؤولية المنصوص عليها في هذا الفصل, إذا وقع التصادم بخطأ المرشد، ولو كان الإرشاد إجباريًّا، وذلك مع عدم الإخلال بالقواعد العامة في المسؤولية.
- Article 256
The Article requires the master of each ship involved in a collision to help the other ships and those aboard without endangering his own ship, and to give them his ship's particulars; the shipowner is liable only on his express instructions.
1- على ربان كل سفينة من السفن التي حدث تصادم بينها أن يبادر إلى مساعدة السفن الأخرى وبحارتها وغيرهم من الأشخاص الموجودين عليها، وذلك بالقدر الذي لا يعرض سفينته
- Article 257
The Article lists the courts before which a claimant may bring a maritime collision action, and allows arbitration agreements provided it takes place within the area of one of these courts, as the claimant chooses.
1- للمدعي إقامة الدعوى الناشئة عن التصادم البحري أمام إحدى المحاكم الآتية: أ- المحكمة التي يقع في نطاق اختصاصها موطن المدعى عليه، أو مقر عمله الرئيس. ب- المحكمة
- Article 258
The Article bars hearing a collision compensation action after two years from the incident and a recourse action after one year from the death, and suspends the periods if the ship cannot be arrested and the claimant is Saudi or domiciled in the Kingdom.
1- لا تسمع الدعوى بالتعويض الناشئة عن التصادم بعد مضي سنتين من تاريخ وقوع الحادث. 2- لا تسمع دعوى الرجوع المنصوص عليها في الفقرة (5) من المادة (الرابعة والخمسين
The texts are reproduced from the official website of the Bureau of Experts at the Council of Ministers for reference; where they differ, the officially published Arabic text prevails. This content is not legal advice.