Article 257 of the Saudi Commercial Maritime Law
المادة 257 من النظام البحري التجاري · الفصل الأول: التصادم البحري
The Article lists the courts before which a claimant may bring a maritime collision action, and allows arbitration agreements provided it takes place within the area of one of these courts, as the claimant chooses.
Official text (Arabic)
This article has not been amended since the law was issued.
1- للمدعي إقامة الدعوى الناشئة عن التصادم البحري أمام إحدى المحاكم الآتية:
أ- المحكمة التي يقع في نطاق اختصاصها موطن المدعى عليه، أو مقر عمله الرئيس.
ب- المحكمة التي يقع في نطاق اختصاصها ميناء تسجيل سفينة المدعى عليه.
ج- المحكمة التي يقع في نطاق اختصاصها أول ميناء سعودي وصلت إليه السفن، أو إحدى السفن التي حدث بينها التصادم.
د- المحكمة التي يقع في نطاق اختصاصها الميناء الذي حُجز فيه على السفن التي حدث بينها التصادم, أو على إحدى هذه السفن.
هـ- المحكمة التي يقع في نطاق اختصاصها مكان حدوث التصادم, إذا حدث في المناطق البحرية للمملكة.
و- أي محكمة أخرى يتفق الخصوم على إقامة الدعوى أمامها.
2- يجوز للخصوم الاتفاق على عرض النزاع الناشئ عن التصادم على التحكيم، على أن يجرى -بحسب اختيار المدعي- في نطاق إحدى المحاكم المنصوص عليها في الفقرة (1) من هذه المادة.
This is the official Arabic wording, the only legally binding version. We do not translate the law itself; the explanation below is ours. Official source: Bureau of Experts at the Council of Ministers
Article 257 explained in plain English
This Article gives the claimant in a maritime collision action several options for where to bring his action. He may bring it before any of the following courts:
- the court in whose area is the defendant's domicile or principal place of business;
- the court in whose area is the port of registry of the defendant's ship;
- the court in whose area is the first Saudi port the ships or one of them reached;
- the court in whose area is the port where the ships or one of them were arrested;
- the court in whose area is the place of the collision, if it occurred in the Kingdom's maritime areas;
- any other court the parties agree to bring the action before.
Paragraph 2 allows the parties to agree to refer the dispute to arbitration, provided that it takes place, as the claimant chooses, within the area of one of the courts mentioned in paragraph 1. Arbitration is therefore permitted but limited by place to these options.
Article 258 sets the period after which an action for compensation for the collision is no longer heard. To choose the most suitable court in a particular dispute, it is advisable to consult a lawyer specializing in maritime matters.
Practical example
A ship of a Saudi company collided with a foreign ship in the Kingdom's territorial waters, and then both ships reached the port of Jeddah. The Saudi company may bring its action before the court in whose area the place of the collision lies, or the port of Jeddah as the first Saudi port the ships reached, or the other options in the Article.
Translated from our Arabic explanation with machine assistance. For guidance only; it does not replace advice from a lawyer on your situation.
How we write and review contentCivil Litigation & Compensation lawyers: ask a specialist about your case
Describe your situation briefly and we'll suggest a lawyer who specialises in this law
Civil Litigation & Compensation lawyers
Lawyers who handle this kind of case
Dr. Ali Al-Rubaie Law Office and Ittihad Al-Asr Legal Company
Abdullah Al-Saleh Law Office for Law and Legal Consultancy
Frequently asked questions about Article 257 of the Saudi Commercial Maritime Law
Where is a maritime collision action brought?
The claimant may choose between the court of the defendant's domicile or principal place of business, the port of registry of his ship, the first Saudi port the ships reached, the port of arrest, the place of collision if it occurred in the Kingdom's maritime areas, or any court the parties agree on.
Is arbitration permitted in a maritime collision dispute?
Yes. The parties may agree to arbitration, provided that it takes place, as the claimant chooses, within the area of one of the courts provided for in paragraph 1.
More articles on Collision and Maritime Salvage
- Article 111
The master submits a report on unusual incidents to the Authority within 24 hours of arrival; the Authority verifies it and draws up a record, and the master may not unload the affected cargo before the report except in extreme necessity.
1- إذا طرأت أثناء الرحلة حوادث غير عادية تتعلق بالسفينة أو بالركاب أو بالشحنة وجب على الربان أن يعد تقريراً بذلك يقدمه إلى الهيئة خلال أربع وعشرين ساعة من وصول
- Article 254
The article specifies who bears compensation for a maritime collision according to its cause: fault of one ship, force majeure or an unknown cause, or common fault, and sets out the cases of joint liability toward third parties.
1- إذا حدث تصادم بسبب خطأ إحدى السفن التزمت السفينة المحدثة للضرر بالتعويض الذي يترتب على هذا التصادم. 2- إذا وقع التصادم بسبب قوة قاهرة، أو كان هناك شك في أسبا
- Article 255
The Article provides that the liability set out in the collision chapter also arises if the collision occurs through the pilot's fault, even if pilotage is compulsory, without prejudice to the general rules of liability.
تترتب المسؤولية المنصوص عليها في هذا الفصل, إذا وقع التصادم بخطأ المرشد، ولو كان الإرشاد إجباريًّا، وذلك مع عدم الإخلال بالقواعد العامة في المسؤولية.
- Article 256
The Article requires the master of each ship involved in a collision to help the other ships and those aboard without endangering his own ship, and to give them his ship's particulars; the shipowner is liable only on his express instructions.
1- على ربان كل سفينة من السفن التي حدث تصادم بينها أن يبادر إلى مساعدة السفن الأخرى وبحارتها وغيرهم من الأشخاص الموجودين عليها، وذلك بالقدر الذي لا يعرض سفينته
- Article 258
The Article bars hearing a collision compensation action after two years from the incident and a recourse action after one year from the death, and suspends the periods if the ship cannot be arrested and the claimant is Saudi or domiciled in the Kingdom.
1- لا تسمع الدعوى بالتعويض الناشئة عن التصادم بعد مضي سنتين من تاريخ وقوع الحادث. 2- لا تسمع دعوى الرجوع المنصوص عليها في الفقرة (5) من المادة (الرابعة والخمسين
- Article 259
The Article obliges the master to follow the rules for directing and navigating ships in the 1972 International Regulations for Preventing Collisions at Sea and their amendments in force in the Kingdom.
يلتزم الربان بقواعد توجيه السفن وقيادتها, التي نصت عليها معاهدة القواعد الدولية لمنع التصادم في البحر لعام 1972م وتعديلاتها النافذة في المملكة.
The texts are reproduced from the official website of the Bureau of Experts at the Council of Ministers for reference; where they differ, the officially published Arabic text prevails. This content is not legal advice.