Article 38 of the Saudi Trademarks Law
المادة 38 من نظام العلامات التجارية · الباب الخامس: إنفاذ الحقوق
The Article lets the mark owner ask for customs release of counterfeit goods to be suspended, allows customs to do so on its own, and governs the deadlines, the security and destruction.
Official text (Arabic)
This article has not been amended since the law was issued.
1 - لصاحب الحق، إذا كانت لديه أسباب سائغة تحمله على الاعتقاد بإمكان استيراد سلع مقلدة أو مزورة أو تحمل علامة مشابهة لعلامته التجارية المسجلة على نحو يؤدي إلى إحداث لبس لدى الجمهور، أن يقدم طلبًا كتابيًا إلى الجهة المختصة بالإفراد الجمركي لوقف الإفراج الجمركي عن هذه السلع وعدم السماح بتداولها.
ويجب أن يكون الطلب مشفوعًا بأدلة تكفي لإقناع الجهة المختصة بالإفراج الجمركي بوجود تعدٍ، بحسب الظاهر، على حق الطالب في العلامة، وأن يشتمل الطلب على المعلومات الكافية التي يكون من المعقول توافرها لدى الطالب لتمكين الجهة المذكورة من التعرف بصورة معقولة على السلع المعنية.
2 - يجب على الجهة المختصة بالإفراج الجمركي أن تخطر الطالب كتابة بقرارها بشأن طلبه خلال سبعة أيام من تاريخ تقديم الطلب، ويسري القرار في حالة قبول الطلب لمدة سنة واحدة من تاريخ تقديمه أو للفترة المتبقية من مدة حماية العلامة التجارية أيهما أقرب، ما لم يطلب مقدم الطلب فترة أقصر.
3 - للجهة المختصة بالإفراج الجمركي أن تكلف الطالب بتقديم كفالة مناسبة أو ما يعادلها من ضمان بما يكفي لحماية المدعى عليه والسلطات المختصة ولمنع إساءة استعمال الحق في طلب وقف الإفراج الجمركي.
4 - مع عدم الإخلال بأحكام البنود السابقة، يجوز للجهة المختصة بالإفراج الجمركي من تلقاء نفسها، دون حاجة إلى تقديم شكوى أو طلب من صاحب الحق أو من الغير، أن تصدر قرارًا بوقف الإفراج الجمركي عن السلع المستوردة أو العابرة (الترانزيت) أو المعدة للتصدير إثر ورودها إلى المنطقة الجمركية الخاضعة لولايتها، وذلك إذا توفرت أدلة كافية - بحسب الظاهر - على أن هذه السلع مقلدة أو تحمل دون وجه حق علامة مشابهة لعلامة تجارية مسجلة وعلى نحو يؤدي إلى إحداث لبس لدى الجمهور.
5- إذا قررت الجهة المختصة بالإفراج الجمركي، تطبيقًا لأحكام هذه المادة، وقف الإفراج عن سلع وردت إلى المنطقة الجمركية الخاضعة لولايتها، وجب عليها ما يلي:
أ - إخطار مستورد السلع وصاحب الحق بالقرار الصادر بوقف الإفراج الجمركي فور صدوره.
ب - إخطار صاحب الحق، بناء على طلب كتابي منه، بأسماء وعناوين مرسل السلع ومستوردها ومن أرسلت إليه وكمياتها.
ج - السماح لأصحاب الشأن بمعاينة السلع وفقًا للإجراءات الجمركية المتبعة في هذا الشأن.
ولصاحب الحق أن يرفع دعوى بأصل النزاع أمام المحكمة المختصة وأن يبلغ ذلك إلى الجهة المختصة بالإفراج الجمركي خلال مدة لا تجاوز عشرة أيام عمل من تاريخ إخطاره بقرار وقف الإفراج الجمركي عن هذه السلع، وإلا اعتبر القرار كأن لم يكن ما لم تقرر هذه الجهة أو المحكمة المختصة مد هذه المهلة في الحالات التي تقدرها لمدة لا تجاوز عشرة أيام أخرى، وإذا رفعت دعوى بأصل النزاع، جاز للمحكمة تأييد الأمر أو تعديله أو إلغاؤه.
6 - فيما عدا الحالات التي تقدرها المحكمة، إذا ثبت للمحكمة أن السلع التي تقرر وقف الإفراج الجمركي عنها مقلدة أو مزورة أو تحمل دون وجه حق علامة تجارية مشابهة لعلامة تجارية مسجلة وعلى نحو يؤدي إلى إحداث لبس لدى الجمهور، وجب الحكم بإتلاف هذه السلع على نفقة مستوردها، أو التخلص منها خارج القنوات التجارية إذا كان من شأن الإتلاف إلحاق ضرر غير مقبول بالصحة العامة أو بالبيئة.
7 - لا يجوز، في جميع الأحوال، الإفراج الجمركي عن السلع إلى القنوات التجارية أو التصريح بإعادة تصديرها لمجرد إزالة العلامة التجارية التي وضعت على نحو غير مشروع.
8 - يصدر وزير المالية، بعد التنسيق مع الوزير المختص، قرارًا بتحديد البيانات والشروط والضوابط والإجراءات المتعلقة بتقديم طلب وقف الإفراج الجمركي والبت فيه، وما يجب إرفاقه بهذا الطلب من مستندات. ويراعى في تحديد تلك البيانات ألا يؤدي ذلك إلى العزوف عن اللجوء إلى طلب اتخاذ الإجراء المشار إليه.
لأغراض هذه المادة يقصد بعبارة (سلع مقلدة)، السلع - بما في ذلك الأغلفة - التي تحمل دون ترخيص علامة مماثلة لعلامة تجارية مسجلة عن هذه السلع أو علامة لا يمكن تمييزها من حيث عناصرها الجوهرية عن العلامة التجارية المسجلة.
This is the official Arabic wording, the only legally binding version. We do not translate the law itself; the explanation below is ours. Official source: Bureau of Experts at the Council of Ministers
Article 38 explained in plain English
This Article governs trademark protection at the border, before counterfeit goods reach the market. Its most important provisions are:
- The right holder's request: If he has valid grounds to believe that counterfeit or forged goods, or goods bearing a mark similar to his registered mark in a way that causes confusion among the public, may be imported, he submits a written request to the authority competent for customs release, accompanied by evidence that persuades it that there is an infringement on the face of it, and information sufficient to identify the goods.
- Period for deciding: The authority notifies the applicant in writing of its decision within 7 days of submitting the request. If accepted, it remains in force for one year from the date it was submitted or for the remaining period of the mark's protection, whichever is shorter, unless the applicant asks for a shorter period.
- Security: The authority may require the applicant to provide appropriate security or an equivalent guarantee to protect the defendant and prevent abuse of this right.
- Suspension on its own: The authority may on its own suspend the release of imported, transit or export goods if there is sufficient evidence on the face of it that they are counterfeit.
- After suspension: The authority immediately notifies the importer and the right holder, and provides the right holder who made the written request with the names and addresses of the consignor, importer and consignee and the quantities, and allows interested parties to inspect the goods. The right holder must file a case on the merits and notify the authority within a period not exceeding 10 working days of being notified, otherwise the decision is considered as if it had not been made, unless the authority or the court extends the period by up to another 10 days.
- Destruction: If the court finds that the goods are counterfeit, it must order their destruction at the importer's expense, except in cases the court assesses, or disposal outside commercial channels if destruction would cause unacceptable harm to public health or the environment. Removing the mark alone is not enough to release them or re-export them.
The Minister of Finance, after coordinating with the competent minister, issues a decision on the details of the request and its documents. Article 39 excludes certain cases from these provisions. To submit a request of this kind, you can consult a lawyer who specializes in trademarks and commercial cases.
Practical example
A company in Jeddah that owns a registered mark for household appliances learned that a shipment bearing a mark similar to its own was on its way to the port. The company submitted a written request with its evidence to the authority competent for customs release, which decided to suspend the release and notified it, so the company had to file a case on the merits and notify the authority within 10 working days of being notified.
Translated from our Arabic explanation with machine assistance. For guidance only; it does not replace advice from a lawyer on your situation.
How we write and review contentA question about Article 38 of Trademarks Law?
Describe what happened and specialist lawyers answer. You can write in English.
- Completely free
- Lawyers from the directory answer
- Your name stays hidden
Commercial & Corporate Law lawyers: ask a specialist about your case
Describe your situation briefly and we'll suggest a lawyer who specialises in this law
Commercial & Corporate Law lawyers
Lawyers who handle this kind of case
شركة امتداد النظام للمحاماة والاستشارات المهنية
- Labour & Employment Law
- Criminal Law
- Criminal Law
- Commercial & Corporate Law
Frequently asked questions about Article 38 of the Saudi Trademarks Law
How do I stop counterfeit goods of my trademark entering through customs?
The right holder submits a written request to the authority competent for customs release, accompanied by evidence of an infringement on the face of it and information sufficient to identify the goods.
How long does the response to a request to suspend customs release take?
The applicant must be notified in writing of the decision within 7 days of submitting the request, and an accepted decision remains in force for a year or the remaining period of the mark's protection, whichever is shorter.
What happens if the mark owner does not file a case after the release is suspended?
If he does not file the case and notify the authority within 10 working days of being notified, the decision is considered as if it had not been made, unless the period is extended by another 10 days.
Is removing the counterfeit mark enough to release the goods?
No. Goods may not be released into commercial channels or re-exported merely by removing the unlawfully applied mark.
More articles on Counterfeit Goods at Customs
The texts are reproduced from the official website of the Bureau of Experts at the Council of Ministers for reference; where they differ, the officially published Arabic text prevails. This content is not legal advice.