Article 24 of the Saudi Law of Sharia Procedure
المادة 24 من نظام المرافعات الشرعية · الباب الثاني: الاختصاص
Article 24 gives the courts of the Kingdom jurisdiction over cases brought against a Saudi even if he has no general or chosen residence in the Kingdom, except real actions concerning real estate outside the Kingdom.
Official text (Arabic)
This article has not been amended since the law was issued.
تختص محـاكم المملكة بنظـرالدعـاوى التـي ترفع على السعودي ولو لم يكن له محل إقامة عام ومختار في المملكة فيما عدا الدعاوى العينية المتعلقة بعقار خارج المملكة.
This is the official Arabic wording, the only legally binding version. We do not translate the law itself; the explanation below is ours. Official source: Bureau of Experts at the Council of Ministers
Article 24 explained in plain English
This article begins the provisions on the international jurisdiction of the Kingdom's courts, that is, when Saudi courts hear a case with a foreign connection.
The rule: the courts of the Kingdom have jurisdiction to hear cases brought against a Saudi, even if he has no general or chosen place of residence in the Kingdom. The defendant's Saudi nationality is enough for jurisdiction to arise, even if he lives outside the Kingdom.
The exception: this jurisdiction does not include real actions concerning real estate outside the Kingdom. A case whose subject is a right over real estate located outside the Kingdom does not fall within this rule, even if the defendant is a Saudi.
Note that the criterion here is the capacity of the defendant; the article speaks of cases brought against a Saudi, not cases brought by a Saudi.
Article 25 complements this rule for non-Saudis, as it gives the courts of the Kingdom jurisdiction over cases brought against a non-Saudi who has a general or chosen place of residence in the Kingdom, with the same exception for real estate outside the Kingdom. Article 23 provides that Arabic is the official language of the courts.
Questions of international jurisdiction may intertwine with the circumstances of the dispute, so before filing a case with a foreign connection it is advisable to consult a lawyer specializing in procedure and litigation.
Practical example
Faisal, a Saudi who has lived and worked in another country for years, borrowed an amount from his friend in Riyadh and did not repay it. His friend can file the case before the courts of the Kingdom because the defendant is a Saudi, even though he has no residence in the Kingdom. If the case were a real action concerning an apartment Faisal owns outside the Kingdom, it would not fall within this rule.
Translated from our Arabic explanation with machine assistance. For guidance only; it does not replace advice from a lawyer on your situation.
General Practice lawyers: ask a specialist about your case
Describe your situation briefly and we'll suggest a lawyer who specialises in this law
General Practice lawyers
Lawyers who handle this kind of case
Albrahim Law Firm
- Labour & Employment Law
- Civil Litigation & Compensation
Khalid Al-Angari Law Office
- Labour & Employment Law
- Commercial & Corporate Law
Frequently asked questions about Article 24 of the Saudi Law of Sharia Procedure
Can a case be filed in Saudi Arabia against a Saudi living abroad?
Yes. The courts of the Kingdom have jurisdiction over cases brought against a Saudi even if he has no general or chosen place of residence in the Kingdom.
Which cases are excluded from this jurisdiction?
Real actions concerning real estate outside the Kingdom.
Does the article concern the plaintiff or the defendant?
It concerns cases brought against a Saudi, that is, when the Saudi is the defendant.
More articles on Judicial Jurisdiction
- Article 10
تمنع المادة نقل القضية المرفوعة صحيحًا لمحكمة مختصة إلى محكمة أو جهة أخرى أو سحبها قبل الحكم، وتعد القضية مرفوعة من تاريخ قيدها.
لا يجوز نقل أي قضية رفعت بطريقة صحيحة لمحكمة مختصة إلى محكمة أو جهة أخرى، ولا يحق لأحد سحبها منها قبل الحكم فيها، وتعد القضية مرفوعة من تاريخ قيدها في المحكمة.
- Article 19
تقرر المادة أن تبليغ من يقيم خارج المملكة يتم بإرسال الصورة إلى وزارة الخارجية لتوصيلها دبلوماسيًا، ويكتفى بالرد الذي يفيد وصولها إليه.
إذا كان مكان إقامة الموجه إليه التبليغ خارج المملكة فترسل صورة التبليغ إلى وزارة الخارجية لتوصيلها بالطرق الدبلوماسية، ويكتفى بالرد الذي يفيد وصول الصورة إلى ال
- Article 25
تجعل المادة محاكم المملكة مختصة بالدعاوى المرفوعة على غير السعودي الذي له محل إقامة عام أو مختار فيها، باستثناء الدعاوى العينية المتعلقة بعقار خارجها.
تختص محاكم المملكة بنظر الدعاوى التي ترفع على غير السعودي الذي له محل إقامة عام أو مختار في المملكة فيما عدا الدعاوى العينية المتعلقة بعقار خارج المملكة.
- Article 26
تحدد المادة ثلاث حالات تختص فيها محاكم المملكة بالدعوى على غير السعودي الذي ليس له مكان إقامة عام أو مختار فيها: المال أو الالتزام، والإفلاس، وتعدد المدعى عليهم.
تختص محاكم المملكة بنظر الدعاوى التي ترفع على غير السعودي الذي ليس له مكان إقامة عام أو مختار في المملكة في الأحوال الآتية: أ - إذا كانت الدعوى متعلقة بمال موجو
- Article 27
تحدد المادة أحوالًا تختص فيها محاكم المملكة بالدعوى على المسلم غير السعودي الذي ليس له مكان إقامة فيها، تتعلق بالزواج والطلاق والنفقة والنسب والولاية وسائر الأحوال الشخصية.
تختص محاكم المملكة بنظر الدعوى المقامة على المسلم غير السعودي الذي ليس له مكان إقامة عام أو مختار في المملكة، وذلك في الأحوال الآتية: أ - إذا كانت الدعوى معارضة
- Article 28
تجعل المادة محاكم المملكة مختصة بالدعوى إذا قبل المتداعيان ولايتها ولو لم تكن داخلة في اختصاصها، فيما عدا الدعاوى العينية المتعلقة بعقار خارج المملكة.
فيما عدا الدعاوى العينية المتعلقة بعقار خارج المملكة، تختص محاكم المملكة بنظر الدعوى إذا قبل المتداعيان ولايتها ولو لم تكن داخلة في اختصاصها.
The texts are reproduced from the official website of the Bureau of Experts at the Council of Ministers for reference; where they differ, the officially published Arabic text prevails. This content is not legal advice.