Article 20 of the Saudi Narcotics Law Implementing Regulations
المادة 20 من اللائحة التنفيذية لنظام مكافحة المخدرات والمؤثرات العقلية
The article sets the conditions for the prescription for restricted medicines, its mandatory data and validity period, the Minister of Health's power to amend them, and verifying modern prescription-writing technologies.
Official text (Arabic)
This article has not been amended since the law was issued.
1 - شروط الوصفة الطبية هي:
أ - يجب أن تحتوي الوصفة على دواء واحد فقط .
ب- تتكون الوصفة من أصل مكتوب في أعلاه بخط أحمر (مادة مقيدة) وصورتين مكتوب عليهما (غير قابل للصرف) .
ج - يحتفظ بأصل الوصفة في الصيدلية ويعطى المريض صورة وتحفظ الصورة الأخرى في دفتر الوصفات .
د - يجب أن تكتب الوصفة بحبر غير قابل للمحو، وأن تخلو من الشطب أو التعديل.
2 - بيانات الوصفة هي:
أ - اسم المنشأة وعنوانها .
ب - اسم المريض رباعيا وعمره وجنسه وجنسيته .
ج - رقم ملف المريض ورقم الهوية .
د - رقم الوصفة وتاريخها .
هـ - التشخيص .
و - اسم الدواء العلمي والشكل الصيدلاني، والجرعة المقررة ومدة العلاج رقما وكتابة .
ز - اسم الطبيب المعالج ورقم بطاقة العمل وتوقيعه.
ح - اسم الصيدلي مسؤول العهدة ورقم بطاقة العمل وتوقيعه .
ط - تعليمات الوصفة التي تحددها وزارة الصحة بالتنسيق مع الهيئة العامة للغذاء والدواء .
ي - ختم المنشأة .
3 - تكون صلاحية الوصفة من تاريخ إصدارها على النحو الآتي:
أ - يوم واحد فقط في الحالات الإسعافية .
ب - سبعة أيام لمرضى العيادات والمرضى الخارجين من المستشفى .
4 - لوزير الصحة بالتنسيق مع الرئيس التنفيذي للهيئة العامة للغذاء والدواء تعديل الشروط والبيانات ومدة الصلاحية المذكورة في الفقرات السابقة من هذه المادة .
5 - تتحقق وزارة الصحة - بالتنسيق مع الهيئة العامة للغذاء والدواء - مما يتوافر من تقنية حديثة في كتابة الوصفة بما يكفل مراعاتها للشروط السابقة قبل الموافقة على استخدامها .
This is the official Arabic wording, the only legally binding version. We do not translate the law itself; the explanation below is ours. Official source: Bureau of Experts at the Council of Ministers
Article 20 explained in plain English
First: prescription conditions:
- Only one medicine per prescription.
- An original with “Restricted Substance” written at the top in red, and two copies marked “Not dispensable”.
- The original is kept at the pharmacy, the patient is given a copy, and the other is kept in the prescription book.
- Ink that cannot be erased, and no crossings-out or alterations.
Second: mandatory data: the establishment's name and address; the patient's four-part name, age, sex and nationality; his file number and ID; the prescription's number and date; the diagnosis; the scientific name of the medicine, its form, the dose and the duration of treatment in figures and words; the physician's name, work card number and signature; the name of the pharmacist responsible for custody, his card number and signature; the Ministry of Health's instructions; and the establishment's seal.
Third: validity from the date of issue:
- One day in emergency cases.
- Seven days for clinic patients and those discharged from hospital.
Fourth: the Minister of Health, in coordination with the Chief Executive Officer of the Saudi Food and Drug Authority, may amend the conditions, the data and the validity period, and the Ministry, in coordination with the Authority, verifies any modern prescription-writing technology before approving its use.
In practical terms for the patient, a prescription that is incomplete, altered or expired does not meet these conditions. Anyone with a problem concerning these prescriptions can consult a lawyer specialized in health and commercial cases.
Practical example
Sarah leaves a hospital in Riyadh with a prescription for a restricted painkiller. The prescription is valid for seven days from the date it is issued, so if she goes to the pharmacy after ten days, the prescription has expired.
Translated from our Arabic explanation with machine assistance. For guidance only; it does not replace advice from a lawyer on your situation.
How we write and review contentCommercial & Corporate Law lawyers: ask a specialist about your case
Describe your situation briefly and we'll suggest a lawyer who specialises in this law
Commercial & Corporate Law lawyers
Lawyers who handle this kind of case
Ibrahim Al Salem Law Firm
Active contributor
Dr. Ali Al-Rubaie Law Office and Ittihad Al-Asr Legal Company
Frequently asked questions about Article 20 of the Saudi Narcotics Law Implementing Regulations
How long is a narcotic medicine prescription valid?
One day in emergency cases, and seven days for clinic patients and those discharged from hospital, and the Minister of Health may amend this in coordination with the Authority.
May more than one medicine be written on a restricted prescription?
No, the prescription must contain only one medicine.
Is a prescription accepted if it has a crossing-out?
The article requires the prescription to be free of crossings-out or alterations and written in ink that cannot be erased.
More articles on Prescriptions for Narcotic Medicines
- Article 17
The article empowers the Chief Executive Officer of the Saudi Food and Drug Authority, in coordination with the Minister of Health, to approve procedures and controls for selling, delivering and disposing of narcotics in pharmacies and treatment institutions.
يعتمد الرئيس التنفيذي للهيئة العامة للغذاء والدواء - بالتنسيق مع وزير الصحة - إجراءات وضوابط بيع وتسليم المواد المخدرة أو المؤثرات العقلية والتصرف فيها في المنش
- Article 21
The article sets the retention of the original prescription at three years and the prescription register at five years, and how they are destroyed after the period by a committee and a report.
1- يحفظ أصل الوصفة لمدة ثلاث سنوات . 2- يجب على كل صيدلية الاحتفاظ بسجل خاص بالوصفات لمدة خمس سنوات. 3- يتم إتلاف الوصفة وسجل الوصفات بعد انقضاء المدة المحددة ل
- Article 23
The article empowers the Minister of Health, in coordination with the Chief Executive Officer of the Saudi Food and Drug Authority, to approve controls for prescribing and dispensing narcotic medicines in treatment institutions and controls for verifying compliance with them.
1- يعتمد وزير الصحة - بالتنسيق مع الرئيس التنفيذي للهيئة العامة للغذاء والدواء - إجراءات وضوابط وصف وصرف الأدوية المخدرة أو المؤثرات العقلية في المؤسسات العلاجي
- Article 26
The article empowers the Minister of Health to issue controls and instructions on returning medicines containing narcotic or psychotropic substances and disposing of them, including those dispensed from government and private treatment institutions.
يصدر وزير الصحة الضوابط والتعليمات المتعلقة بإعادة الأدوية المحتوية على مواد مخدرة أو مؤثرات عقلية وكيفية التصرف فيها، بما فيها الأدوية المخدرة والمؤثرات العقلي
The texts are reproduced from the official website of the Bureau of Experts at the Council of Ministers for reference; where they differ, the officially published Arabic text prevails. This content is not legal advice.