Article 9 of the Saudi Mental Health Law
المادة 9 من نظام الرعاية الصحية النفسية
The Article lists the mental patient's rights, such as care in a safe environment, knowing the diagnosis, consent to treatment, protection from degrading treatment, limits on isolation, confidentiality, complaint and being told his rights in writing.
Official text (Arabic)
This article has not been amended since the law was issued.
يتمتع المريض النفسي - بموجب هذا النظام - بالحقوق الآتية، وينوب عنه في المطالبة بها وليه أو وكيله :
1 - تلقي العناية الواجبة في بيئة آمنة ونظيفة، والحصول على العلاج بحسب المعايير النوعية المتوافرة المتعارف عليها طبيًّا، وإعطاؤه الفرصة في المشاركة الفعلية والمستمرة في الخطة العلاجية، إذا كان قادراً على ذلك.
2 - احترام حقوقه الفردية في محيط صحي وإنساني يصون كرامته، ويفي باحتياجاته الطبية، ويمكنه من تأدية التكاليف الشرعية، ولا يجوز إدخاله في أي منشأة علاجية نفسية إلا وفق أحكام هذا النظام.
3 - إعلامه بالتشخيص وسير الخطة العلاجية قبل البدء في العلاج، وإعلامه بمدى استجابته المتوقعة لها، والفوائد المرجوة منها، والأخطار والأعراض الجانبية المحتملة، والبدائل العلاجية الممكنة، وأي تغيير يطرأ عليها قبل موافقته على العلاج، وعند الحاجة إلى نقله داخل المنشأة العلاجية النفسية أو خارجها فإن له الحق - أو لوليّه إذا كان غير قادر على اتخاذ القرار - في معرفة ذلك وأسبابه.
4 - ألاّ يعطى علاجاً تجريبيًّا ولو كان مرخصاً أو يُدخل في بحث طبي أو تجريبي؛ إلا بعد علم واضح وإذن خطي منه إذا كان قادراً ومؤهلاً لذلك، أو بإذن خطي من وليّه إن لم يكن قادراً على ذلك، أو من مجلس المراقبة المحلي للرعاية الصحية النفسية إن لم يكن قادراً على ذلك ولم يكن له ولي.
5 - ألاّ يعطى أي نوع من أنواع العلاج دون إذنه، فإن كان غير قادر على تقدير حاجته إلى العلاج بنفسه كان ذلك بإذن وليه. فإن كان غير قادر على تقدير حاجته إلى العلاج وليس له ولي أو تعذر الاتصال بوليه، فإنه يجوز إعطاؤه العلاج اللازم بموافقة طبيبين نفسيين مع إبلاغ مجلس المراقبة المحلي للرعاية الصحية النفسية.
6 - إعلامه إن كان قادراً أو إعلام وليه بالخدمات العلاجية المتوافرة في المنشأة العلاجية النفسية وكيفية الحصول عليها، ومتى يمكن أن تمنع عنه، ومصدر تغطية التكاليف.
7 - حمايته من المعاملة المهينة، أو الاستغلال المالي، أو الجسدي، أو الجنسي، أوغيرها، وألّا يستخدم معه العقاب البدني أو المعنوي أو التهديد بهما مهما كان السبب.
8 - المحافظة على حريته، وعدم تقييدها بعزله إلا عند الحاجة التي يقررها الطبيب المعالج ولمدة محددة، وبأقل الوسائل المقيدة لحريته، ويكون ذلك في ظروف إنسانية توضحها اللائحة.
9 - إتاحة الحرية له في الحركة داخل المنشأة العلاجية النفسية، وخارجها إذا كانت متوافقة مع المتطلبات العلاجية ومتطلبات السلامة.
10 - احتفاظه - إذا كان قادراً على ذلك أو وليه إذا لم يكن قادراً - بما في حوزته من ممتلكات شخصية، وتصرفه فيها، وتمكينه من استعمال وسائل الاتصال وفق المتطلبات العلاجية، وبما لا يتعارض مع متطلبات السلامة.
11- تمكينه من استقبال الزوار ضمن نظام الزيارة المعلن عنه في المنشأة العلاجية النفسية، ويمكن أن تُمنع الزيارة أو يحد منها وفقاً للمتطلبات العلاجية، مع ضمان السبل الكفيلة بتواصل ذويه به، وإطلاعهم على حالته وعلى خطته العلاجية وتمكينهم من الاطمئنان عليه في جميع الأحوال، وذلك بحسب ما تحدده اللائحة.
12 - يحق له - بعد التنسيق مع الطبيب المعالج - أن يَرقِيَه في المنشأة العلاجية النفسية أحد الرقاة الشرعيين، إذا رأى المريض أو ذووه ذلك؛ على أن تكون وفق ما جاء في الكتاب والسنة دون تجاوز ذلك بأي فعل.
13 - المحافظة على سرية المعلومات الخاصة به، وعدم البوح بها أو إفشائها إلا بناءً على طلب من مجلس المراقبة العام ـ أوالمحلي ـ للرعاية الصحية النفسية، أو من جهات القضاء أو التحقيق مع بيان الغرض من الحصول على هذه المعلومات، أو للأغراض العلاجية أو وجود الخطورة الحتمية على نفسه أو على الآخرين.
14 - تمكينه أو وليه من رفع أي شكوى ضد أي شخص أو جهة في المنشأة العلاجية النفسية إذا كان هناك سبب لذلك، دون أن يؤثر ذلك على مستوى الرعاية المقدمة إليه.
15 - أن يقيم له وكيلاً شرعيًّا يدافع عن حقوقه داخل المنشأة العلاجية النفسية وخارجها.
16 - إخباره أو وليه عن دخوله الإلزامي في المنشأة العلاجية النفسية عند إصدار قرار الدخول الإلزامي، أو تجديده، وإبلاغه كتابيًّا بسبب الدخول، وإخباره بالطرق التي يجب اتباعها إذا رغب في إلغاء قرار الدخول الإلزامي، وفقاً لما جاء في الفقرة (هـ) من المادة (الرابعة عشرة) من هذا النظام.
17 - أ - إخباره أو وليه عن وضعه النظامي في المنشأة العلاجية النفسية عند إصدار قرار الدخول أو تجديده بلغة مفهومة وإبلاغهم كتابيًّا بجميع حقوقه بما في ذلك سبب الدخول والطرق التي يجب اتباعها إذا رغب الخروج.
ب - يجب على المنشأة العلاجية النفسية تعريف المريض النفسي المتلقي للعلاج داخل المنشأة العلاجية النفسية أو خارجها - أو وليه - بتلك الحقوق، وتسليمه صورة منها، وتلتزم المنشأة العلاجية النفسية بوضع نسخة من تلك الحقوق في أماكن ظاهرة داخل المنشأة العلاجية النفسية ليطلع عليها المرضى والزائرون.
This is the official Arabic wording, the only legally binding version. We do not translate the law itself; the explanation below is ours. Official source: Bureau of Experts at the Council of Ministers
Article 9 explained in plain English
This is one of the most important Articles of the Law, as it sets out the rights of the mental patient, which his guardian or agent claims on his behalf. The main ones:
- Treatment and dignity: care in a safe and clean environment, treatment according to medically recognized standards, taking part in the treatment plan if he is able, and being enabled to perform his religious duties. He may not be admitted to any facility except under the provisions of the Law.
- Prior knowledge: being told the diagnosis and the treatment plan with its benefits, risks and alternatives before treatment, and knowing the reasons for any transfer.
- Consent: he may not be given experimental treatment or enrolled in research except with written consent from him, from his guardian, or from the local council, as the case may be. No treatment of any kind is given without his consent or that of his guardian; if he is unable and has no guardian, or the guardian cannot be reached, the necessary treatment may be given with the approval of two psychiatrists and notice to the local council.
- Protection: from degrading treatment and financial, physical or sexual exploitation, and no physical or moral punishment or threat of either, whatever the reason.
- Liberty: he is isolated only when the treating physician decides it is needed, for a specified period and by the least restrictive means, with freedom of movement consistent with treatment and safety.
- Property, communication and visits according to treatment and safety requirements and what the Implementing Regulations set, with his relatives' contact with him guaranteed.
- Religious healing (ruqyah) after coordination with the treating physician, in accordance with the Quran and the Sunnah.
- Confidentiality: his information is not disclosed except at the request of the two supervisory councils or the judicial or investigation authorities with the purpose stated, for treatment purposes, or because of inevitable danger to himself or others.
- Complaint without his care being affected, and appointing a legal agent.
- Notification: telling him or his guardian in writing of compulsory admission, its reason and the ways to cancel it under paragraph (e) of Article 14, giving him a copy of his rights, and posting them in visible places.
Paragraph 16 refers to paragraph (e) of Article 14, which allows a grievance against a compulsory admission decision or its extension before the local council in writing, by contact, or through the guardian or agent.
If you have a specific case, it is best to consult a lawyer who specializes in health regulations and patients' rights.
Practical example
A woman was admitted to a mental health facility in Riyadh, and her family asked for a religious healer to perform ruqyah for her. She is entitled to that after coordination with the treating physician. The facility may not isolate her except when the physician decides it is needed and for a specified period, and she or her guardian must be given a copy of her rights.
Translated from our Arabic explanation with machine assistance. For guidance only; it does not replace advice from a lawyer on your situation.
How we write and review contentCriminal Law lawyers: ask a specialist about your case
Describe your situation briefly and we'll suggest a lawyer who specialises in this law
Criminal Law lawyers
Lawyers who handle this kind of case
Ibrahim Al Salem Law Firm
Active contributor
Dr. Ali Al-Rubaie Law Office and Ittihad Al-Asr Legal Company
Frequently asked questions about Article 9 of the Saudi Mental Health Law
Can a mental patient be treated without his consent?
As a rule, no treatment is given without his consent or that of his guardian if he is unable. If he is unable and has no guardian, or the guardian cannot be reached, the necessary treatment may be given with the approval of two psychiatrists and notice to the local supervisory council.
Can a mental patient be isolated?
Only when the treating physician decides it is needed, for a specified period, by the least restrictive means and in humane conditions set out in the Implementing Regulations.
When may a mental patient's information be disclosed?
At the request of the General or local supervisory council or the judicial or investigation authorities with the purpose stated, for treatment purposes, or where there is inevitable danger to himself or others.
Is a mental patient entitled to religious healing (ruqyah) in the hospital?
Yes, after coordination with the treating physician if the patient or his relatives so wish, provided it is in accordance with the Quran and the Sunnah.
Articles this article refers to
More articles on Rights of Mental Patients
The texts are reproduced from the official website of the Bureau of Experts at the Council of Ministers for reference; where they differ, the officially published Arabic text prevails. This content is not legal advice.