Article 166 of the Saudi Civil Aviation Law
المادة 166 من نظام الطيران المدني · الباب الثاني عشر: العقوبات والجزاءات
Anyone who commits an act endangering aviation safety, such as flying without a license, over a prohibited area, or while intoxicated, is punished by up to three years' imprisonment and a fine of up to SAR 300,000, or either.
Official text (Arabic)
This article has not been amended since the law was issued.
يُعاقب بالحبس مدة لا تزيد عن ثلاث سنوات وبغرامة لا تزيد على ثلاثمائة ألف ريال أو بإحدى هاتين العقوبتين كل من ارتكب فعلا من الأفعال الآتية:
1 - تشغيل أو قيادة طائرة لا تحمل علامات الجنسية أو التسجيل، أو تحمل علامات غير صحيحة أو غير واضحة دون تصريح خاص من الهيئة وبقصد إخفاء حقيقة الطائرة 2 - تشغيل طائرة قبل الحصول على الشهادات اللازمة لتسجيلها أو صلاحيتها للطيران دون ترخيص أو تصريح أو إجازة خاصة بذلك من سلطة الطيران، أو بعد وقف أو بعد تعليق أو سحب أو إلغاء أو انتهاء مفعول أي من هذه الشهادات.
3 - قيادة طائرة دون الحصول على الشهادات أو الإجازات المقررة، أو في غير الحالات المحددة في أحكام هذا النظام، وذلك دون الحصول على إجازة خاصة بذلك من الهيئة.
4 - قيادة طائرة فوق منطقة محظورة، أو التحليق فوقها بغير قصد وعدم الإذعان للأوامر الصادرة له.
5 - عدم الإذعان للأمر الصادر له بالهبوط أثناء تحليقه في إقليم المملكة .
6 - الهبوط أو الإقلاع خارج المطارات أو الأماكن المخصصة المعلن عنها، أو الطيران خارج المناطق والطرق المحددة دون تصريح خاص بذلك أو في غير حالة القوة القاهرة.
7 - قيادة طائرة في إقليم المملكة بدون إجازة وعلى متنها:
أ - أسلحة وذخائر حربية أو أي مواد أخرى تحرم الأنظمة نقلها.
ب - أشخاص بقصد القيام بأعمال التهريب أو ارتكاب جناية ولو لم يتم ارتكابها.
8 - قيادة طائرة وهو في حالة سكر أو تحت تأثير مخدر أو عقار يؤدي إلى إضعاف مقدرته على قيادة الطائرة .
9 - عدم تدوين البيانات المقررة في وثائق الطائرة أو سجلاتها أو تغييرها بسوء نية، أو تدوين بيانات مخالفة للواقع مما يعرض أو يحتمل أن يعرض الطائرة للخطر.
10 - الامتناع دون مبرر عن القيام بعمليات البحث التي تطلبها السلطات المختصة، أو عن المساهمة بما لديه من وسائل لإنقاذ طائرة أو شخص معرض للهلاك بسبب حادث طيران.
11 - الدخول دون تصريح في منطقة تحركات الطائرات المحظورة في المطارات ، أو إدخال أو ترك حيوانات أو أشياء بداخلها مما يؤدي إلى الإضرار بتأمين سلامة الطيران.
This is the official Arabic wording, the only legally binding version. We do not translate the law itself; the explanation below is ours. Official source: Bureau of Experts at the Council of Ministers
Article 166 explained in plain English
This article sets a heavier penalty than Article 165 for acts that endanger aviation safety.
The penalty: Imprisonment for a period not exceeding three years and a fine not exceeding SAR 300,000, or either of them.
The acts:
- Operating or flying an aircraft that has no nationality or registration marks, or has incorrect or unclear marks, without special permission from the Authority and with intent to conceal the aircraft's identity.
- Operating an aircraft before obtaining the certificates required for its registration or airworthiness, without a special license, permit or authorization, or after any of them has been stopped, suspended, withdrawn, canceled or has expired.
- Flying an aircraft without the prescribed certificates or licenses, or in cases other than those specified in the Law, without a special license from the Authority.
- Flying an aircraft over a prohibited area, or flying over it unintentionally and not complying with the orders given.
- Failing to comply with an order to land while flying in the territory.
- Landing or taking off outside the announced airports or places, or flying outside the specified areas and routes, without special permission or other than in a case of force majeure.
- Flying an aircraft in the territory without a license while carrying weapons and military ammunition or other materials whose carriage is prohibited by law, or persons intending to smuggle or commit a felony, even if it is not committed.
- Flying while intoxicated or under the influence of a drug or medication that impairs the ability to fly.
- Failing to enter the prescribed data in the aircraft's documents or records, or altering them in bad faith, or entering data contrary to the facts, thereby endangering or likely to endanger the aircraft.
- Refusing without justification to carry out search operations requested by the authorities, or to contribute the means one has to rescue an aircraft or person at risk of perishing because of an aviation accident.
- Entering without permission a prohibited aircraft movement area at airports, or bringing in or leaving animals or things there that harm the security of aviation safety.
Anyone facing an accusation of any of these acts needs a lawyer specializing in criminal cases.
Practical example
An amateur flew a light aircraft without a flying license, flew over a prohibited area, and did not comply with an order to land. He may be punished by imprisonment for not more than three years and a fine of not more than SAR 300,000, or either.
Translated from our Arabic explanation with machine assistance. For guidance only; it does not replace advice from a lawyer on your situation.
How we write and review contentCriminal Law lawyers: ask a specialist about your case
Describe your situation briefly and we'll suggest a lawyer who specialises in this law
Criminal Law lawyers
Lawyers who handle this kind of case
Ibrahim Al Salem Law Firm
Active contributorDr. Ali Al-Rubaie Law Office and Ittihad Al-Asr Legal Company
Frequently asked questions about Article 166 of the Saudi Civil Aviation Law
What is the penalty for flying over a prohibited area in Saudi Arabia?
Imprisonment for not more than three years and a fine of not more than SAR 300,000, or either; this includes flying over it unintentionally and not complying with the orders given.
What is the penalty for a pilot flying under the influence of an intoxicant?
Flying while intoxicated or under the influence of a drug or medication that impairs the ability to fly is one of the acts punished under this article.
Is entering the aircraft movement area at an airport a crime?
Entering without permission a prohibited aircraft movement area at airports is one of the acts punished under this article.
More articles on Aviation Security Offenses and Penalties
- Article 14
Unauthorized persons may not interfere with or obstruct the flight crew during flight, and no one may tamper with the aircraft or endanger its safety, its crew or its passengers.
يحظر على أي شخص غير مخول رسميا أن يتدخل في أعمال أي عضو من أعضاء هيئة القيادة أو يعوقه عن عمله أثناء فترة الطيران ، كما يحظر على أي شخص العبث بأي جزء من أجزاء ا
- Article 19
The owner or operator of an aircraft registered in the Kingdom may not offer or sell alcohol, narcotics or prohibited items on board; arrivals may not possess them, and no aircraft may carry them into the Kingdom.
1 - يحظر على مالك أي طائرة مسجلة في المملكة، أو مشغلها أن يقدم أو يبيع لأي شخص على متنها أي مشروبات كحولية ، أو مواد مخدرة ، أو أي مواد محظور دخولها إلى المملكة
- Article 105
The article prohibits anyone from boarding an aircraft if they show signs of intoxication or drug use.
يحظر على أي شخص ركوب الطائرة إذا كانت تبدو عليه علامات السكر أو المخدر.
- Article 106
The article prohibits piloting an aircraft or working as a crew member while under the influence of an intoxicant, drug or impairing medication, and prohibits taking any of them throughout the period of work.
يحظر على أي شخص أن يقود طائرة أو أن يعمل كأحد أفراد طاقمها ما دام تحت تأثير مسكر أو مخدر أو دواء يؤدي إلى إضعاف مقدرته على القيام بواجباته على الوجه الأكمل، وفي
- Article 153
The provisions of the international treaties and conventions the Kingdom has approved, and the laws applied in the Kingdom, apply to crimes and acts committed against the security and safety of civil aviation and aircraft.
تطبق على الجرائم والأفعال التي ترتكب ضد أمن وسلامة الطيران المدني والطائرات؛ أحكام المعاهدات والاتفاقيات الدولية بهذا الشأن التي وافقت عليها المملكة وأحكام الأن
- Article 154
The article specifies the acts that are crimes against aviation security, such as violence on board an aircraft, destroying it, giving false information, seizing it, assaults at airports, assaulting crew, harassment and theft.
1- يُعد مرتبكًا لجريمة أي شخص يشرع في ارتكاب أو يرتكب عمدا ودون حق مشروع فعلا من الأفعال الآتية أو يشارك شخصا آخر يشرع أو يرتكب هذا الفعل: أ - أن يقوم بعمل من أ
The texts are reproduced from the official website of the Bureau of Experts at the Council of Ministers for reference; where they differ, the officially published Arabic text prevails. This content is not legal advice.

